A exposição Calder e a Arte Brasileira, realizada no Instituto Itaú Cultural, entre 31 de agosto e 23 de outubro de 2016, tem curadoria de Luiz Camillo Osorio (1963). Reúne obras do artista norte-americano Alexander Calder (1898-1976) em diálogo com a arte brasileira, em especial, com as linguagens construtivas das décadas de 1950 e 1960. Contando com 60 trabalhos, a mostra inclui desenhos, guaches, óleos, os notáveis móbiles, filmes reproduzindo seus trabalhos e as produções de 14 artistas brasileiros que têm suas trajetórias influenciadas por Calder. São eles: Abraham Palatnik (1928), Antonio Manuel (1947), Cao Guimarães (1965), Rivane Neuenschwander (1967), Carlos Bevilacqua (1965), Ernesto Neto (1964), Franklin Cassaro (1962), Hélio Oiticica (1937-1980), Judith Lauand (1922), Lygia Clark (1920-1988), Lygia Pape (1927-2004), Luiz Sacilotto (1924-2003), Waltercio Caldas (1946) e Willys de Castro (1926-1988).

A exposição tem como destaques os óleos Santos e São Paulo (1956), raramente exibidos, e o móbile Viúva Negra (1948), além de Objetos Cinéticos (ca. 1964/1986), de Palatnik, e esculturas da série Bichos (1960), de Clark.

Calder vem para o Brasil em 1948, quando são organizadas exposições individuais no Rio de Janeiro e em São Paulo. Seu trabalho é incluído na primeira e na segunda bienais de arte de São Paulo. O Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro (MAM/RJ) realiza uma mostra individual de seu trabalho em 1959. Ao todo, Calder visita o país em três ocasiões, fazendo amizade com artistas e arquitetos brasileiros. O contato mais duradouro é com o crítico Mário Pedrosa (1900-1981), que marca de forma indelével a carreira de ambos. Tendo o primeiro contato com a obra do artista em 1944, Pedrosa é um dos críticos que mais escreve sobre Calder. Naquele ano, em artigo para o jornal Correio da Manhã, o crítico escreve que “foi provavelmente esta absorção pelo ritmo que o fez procurar introduzir mais tarde um novo elemento, o movimento real, e não a sua representação”¹.

A exposição é permeada por diálogos entre as práticas de Calder e a de, pelo menos, três gerações de artistas brasileiros, o que nos permite entender a longevidade de uma trajetória que atravessa tempos e territórios. Os móbiles de Calder, ocupam grande parte da exposição, revelam-se como desenhos no espaço. As estruturas leves, sustentadas por fios de aço ou arames, são acionadas por um simples toque ou uma rajada de vento. A aproximação com o acaso, por não sabermos o movimento que as obras realizarão, provoca um novo paradigma para a escultura nos anos 1930. 

A pesquisa de Calder auxilia-nos a entender que a escultura ganha autonomia e não se vincula à ideia de estátua ou monumento histórico. Liberta-se da base e do pedestal, subtrai a verticalidade – uma das características tradicionais da escultura – e adquire leveza espantosa. A autonomia da escultura em Calder liga-se ao momento histórico das artes. Os readymades do francês Marcel Duchamp (1887-1968), nos anos 1910, e a linguagem abstrata nas pesquisas do também romeno-francês Constantin Brancusi (1876-1957) criam uma triangulação que ajuda a entender esse momento de passagem e invenção da escultura. No caso de Calder, ela também faz uso de uma linguagem lúdica, e desafia a força da gravidade. 

O artista, em consonância com o desenvolvimento da indústria norte-americana, faz uso de seus estudos em engenharia mecânica e, com engrenagens e aplicações da física, cria formas dinâmicas que se relacionam com o corpo do espectador. Seus objetos negam a frontalidade na escultura e instauram um caminho ao redor da obra, enfatizando a construção de novos sentidos e formatações da escultura. É importante assinalar que, nos anos 1940, Nova York transforma-se no centro mundial das artes. Museus e escolas de arte são criados, e artistas de todo o mundo chegam à cidade, fomentando ambiente decisivo para a formação artística de Calder.

A ligação com a arte brasileira inicia-se quando visita o país. Em fins dos anos 1940, há um processo de institucionalização da arte com as fundações dos museus de arte moderna em São Paulo e Rio de Janeiro, do Masp e da Bienal de São Paulo. Há, também, a formação de compromissos estéticos, como os grupos Ruptura e Frente. Logo depois, os grupos concreto e neoconcreto, que priorizam o debate e a produção da arte abstrata. As experimentações nesse período da arte brasileira aliam os ideais construtivistas ao conceito orgânico, e aqui Calder tem grande importância. Há nos móbiles um caráter antropomórfico, a presença de uma vértebra ou um corpo sem carne. Estas características podem ser transferidas para os Bichos, de Lygia Clark, ou para o Ballet Neoconcreto (1958), de Lygia Pape, por exemplo.

Seu legado atravessa a arte concreta e chega à contemporaneidade. De forma indireta, é possível perceber que a simetria de suas formas no espaço, engendrando volume por meio de linhas suspensas, inspira os trabalhos conceituais de Waltercio Caldas. O filme Sopro (2000), de Guimarães e Neuenschwander, acompanha o caminhar de uma bolha pela paisagem sem nunca explodir. Duvidar da gravidade e instaurar a leveza como nortes do trabalho são características de Calder absorvidas por essa dupla de artistas e pela arte brasileira em geral.

Nota

1 PEDROSA, Mário. Calder, escultor de cata-ventos. In: ARANTES, Otília (Org.). Modernidade cá e lá: textos escolhidos de Mário Pedrosa IV. São Paulo: Edusp, 2000, p. 57.

Curadoria
Luiz Camillo Osório

Artista participante
Abraham Palatnik
Alexander Calder
Antonio Manuel
Cao Guimarães
Carlos Bevilacqua
Ernesto Neto
Franklin Cassaro
Hélio Oiticica
Judith Lauand
Luiz Sacilotto
Lygia Clark
Lygia Pape
Rivane Neuenschwander
Waltercio Caldas
Willys de Castro