A exposição Enciclopédia Negra é apresentada na Pinacoteca do Estado de São Paulo no período entre 1 de maio a 8 de novembro de 2021. A mostra é um desdobramento do livro homônimo organizado por Lilia Moritz Schwarcz (1957), Flávio dos Santos Gomes (1964) e Jaime Lauriano (1985), publicado pela Companhia das Letras em março do mesmo ano. A publicação reúne as biografias de mais de quinhentas e cinquenta personalidades negras, em quatrocentos e dezesseis verbetes individuais e coletivos; a exposição torna pública pela primeira vez cento e três obras inéditas realizadas por trinta e seis artistas para a publicação.

Muitas das personalidades encontradas na Enciclopédia negra tiveram as suas imagens e histórias de vida apagadas ou nunca registradas. O objetivo do livro é interromper essa invisibilidade. Da mesma forma, a mostra integra uma das missões atuais da Pinacoteca, a de revisar narrativas consolidadas na história social e institucional, sobretudo no que se refere à representatividade de gênero e raça.

A doação dos artistas das cento e três obras da mostra cria uma importante intervenção no acervo da Pinacoteca: se até aquele momento a instituição possui vinte e seis obras de artistas negros, ela passa a contar depois da exposição com cento e vinte e nove obras e a representar trinta novos artistas negros, dezoito deles mulheres e doze homens.

A exposição ocupa três salas da Pina Luz¹ e conta com curadoria da equipe do projeto Enciclopédia Negra e da Pinacoteca de São Paulo. Diferentemente da organização alfabética da publicação, a mostra é organizada em seis núcleos temáticos, aglutinando biografias de tempos históricos diversos e ressaltando aspectos comuns entre elas: "Rebeldes"; "Personagens Atlânticos"; "Protagonistas Negras"; "Artes e Ofícios"; "Projetos de Liberdade"; e "Religiosidades e Ancestralidades".

"Rebeldes" reúne o retrato de personagens importantes para a história de enfrentamento da sociedade brasileira escravocrata. Encontra-se nessa sessão o retrato de Zumbi dos Palmares (1655-1695), realizado em 2020 por Arjan Martins (1960). Grande líder dos mocambos em Palmares no século XVII, Zumbi é um personagem incontornável para a história nacional, porém com poucos registros nas fontes da época.

O núcleo "Personagens Atlânticos" apresenta protagonistas do espaço econômico, político, social e cultural criado entre os continentes africano, europeu e as Américas. Entre eles, encontra-se Mahitica (século XIX), angolano atuante no comércio atlântico como Bomba, uma espécie de intérprete dos traficantes de escravos. Memórias orais do povo N'Goio² sugerem que a vinda dele para o Brasil como escravizado está ligada ao resgate de parentes escravizados no país. Seu retrato, Mahitica (Vogue) (2020), é de autoria de Elian Almeida (1994).

Em "Protagonistas Negras" se encontram importantes personalidades femininas de luta e resistência. Como Adelina (séc. XIX), conhecida como Boca da Noite, escravizada doméstica no Maranhão que participa de manifestações abolicionistas e atua na fuga de escravizados e na manutenção de quilombos. Seu retrato é realizado em 2020 por Hariel Revignet (1995).

"Artes e Ofícios" recupera personagens que se destacam em diversas áreas do conhecimento, como cientistas e intelectuais. Está nessa sessão o retrato realizado em 2020 por Warley Desali (1983) do professor Pretextato dos Passos e Silva (?-1886), que funda no século XIX uma escola de primeiras letras na corte do Rio de Janeiro para receber alunos pretos e pardos como alunos.

Já "Projetos de Liberdade" reflete o que foi a liberdade para os escravizados em uma sociedade ainda escravista. O quadro Esperança Garcia (2020), de Bruno Batistelli (1985), retrata Esperança Garcia do Piauí (séc. XIX), escravizada em uma ex-fazenda jesuítica no Piauí. Alfabetizada para não se separar de sua família, escreve uma petição às autoridades pedindo para não ser transferida de fazenda, procedimento comum na época.

"Religiosidades e Ancestralidades" explora as redes de solidariedade criadas pela religião desde o início da escravidão. O religioso Agostinho Pereira (1799-?), mais conhecido como Divino Mestre, é acusado de comandar uma seita de negros que sabiam ler e escrever. Criminalizado por alfabetizar pessoas, tem textos e livros apreendidos e é condenado à prisão. Seu retrato, A divindade que está vivendo de agora (Divino Mestre) (2020) é de Heloisa Hariadne (1998).

Além das obras inéditas, poucos acréscimos são realizados na exposição com obras do acervo. Destacam-se a série de desenhos Estudos para imolação (2009-2014), de Sidney Amaral (1973-2017), em que o artista joga com narrativas históricas, e a famosa pintura Baiana, de autoria desconhecida, do Museu Paulista da Universidade de São Paulo (USP) em comodato com a Pinacoteca, um retrato do século XIX de uma mulher negra adornada com joias e luvas (nesse período dificilmente uma pessoa com esse perfil é retratada individualmente). Há ainda obras da exposição permanente Pinacoteca: Acervo que dialogam com a mostra, como obras de nomes como Arthur Timóteo da Costa (1882-1922) e Heitor dos Prazeres (1898-1966), artistas fundamentais para o repertório da Enciclopédia.

A exposição Enciclopédia Negra colabora com a revisão de narrativas consolidadas na história social brasileira e com a visibilidade de personalidades negras importantes. A mostra é um marco para o acervo da Pinacoteca do Estado de São Paulo e incentiva a atuação de artistas negros, homens e mulheres, que passam a integrar a coleção do museu.

Notas
1. A Pinacoteca possui dois edifícios abertos ao público: a Pinacoteca Luz e a Pinacoteca Estação. A primeira é conhecida pelos visitantes como Pina Luz, antiga sede do Liceu de Artes e Ofícios. A Pinacoteca Estação, ou Pina Estação (próxima à Pina Luz), foi inaugurada em 2004 e abriga os armazéns e escritórios da Estrada de Ferro Sorocabana.
2. Povo do reino de Cabinda, Angola.

Artista participante
Amilton Santos
Andressa Monique
Antônio Obá
Arjan Martins
Ayrson Heráclito
Beba
Castiel Vitorino Brasileiro
Dalton Paula
Daniel Lima
Desali
Elian Almeida
Hariel Revignet
Heloisa Hariadne
Igi Ayedun
Jackeline Romio
Jaime Lauriano
Juliana dos Santos
Kerolayne Kemblim
Kika Carvalho
Lídia Lisboa
Marcelo D'Salete
Mariana Rodrigues
Micaela Cyrino
Michel Cena7
Moisés Patrício
Mônica Ventura
Mulambö
Nadia Taquary
Nathália Ferreira
Oga Mendonça
Panmela Castro
Rebeca Carapiá
Renata Felinto
Rodrigo Bueno
Sonia Gomes
Tiago Sant’Ana