Manoel Lopes Rodrigues (Fonte Nova do Desterro, Bahia, 1860 – Salvador, Bahia, 1917). Pintor, desenhista, cenógrafo, professor e escritor. Filho do pintor João Francisco Lopes Rodrigues (1825-1893). Inicia seus estudos com o pai e com Miguel Navarro y Cañizares (s.d.-1913) no Liceu de Artes e Ofícios da Bahia. Em 1880, ao lado deles e de outros artistas, ajuda a fundar a Academia de Belas Artes da Bahia. Além de aluno, torna-se o secretário da instituição.

Em julho de 1882, muda-se para o Rio de Janeiro. Em 1883, apresenta-se como professor de desenho e retratista. Requer à Academia Imperial de Belas Artes (Aiba) ingresso nas aulas de pintura histórica. Não há, contudo, registros de sua frequência, oficial ou livre. Em 1884, participa da Exposição Geral de Belas Artes (EGBA) e da Exposição Científica Brasileira (nessa, com ilustrações para o tratado de anatomia de José Pereira Guimarães). Em ambas, obtém menção honrosa.

Em 1886, muda-se por conta própria para Paris, onde estuda com Rafael Collin (1850-1916) e Jules Lefèbvre (1836-1911). Envia trabalhos para a Exposição Universal de Paris de 1889. Em 1890, entra com pedido e torna-se pensionista do governo brasileiro, ao lado de Oscar Pereira da Silva (1867-1939) e João Ludovico Berna (1862-1938). Participa do Salon des Artistes Français em 1890, 1892, 1894 e 1895. Muda sua bolsa da França para Itália ao final de 1894. Apresenta trabalhos na EGBA de 1894 e de 1896. Na última, recebe medalha de ouro de terceira classe. Em 1895, realiza exposição retrospectiva na Escola de Belas Artes da Bahia. Em 1896, retorna definitivamente a Salvador. Além de pintar encomendas, trabalha como diretor de arte no periódico O Álbum. Em 1917, ajuda a organizar a Sociedade Propagadora de Belas Artes de Salvador.

A carreira de Manoel Lopes Rodrigues representa um sensível desvio da tradição pictórica que se convenciona chamar de escola baiana de pintura. Ele próprio filho de um artista dessa tradição – cuja atuação se resume, sobretudo à produção de pinturas religiosas, e cujo aprendizado se deu na prática do ofício –, Lopes Rodrigues conduz sua produção e formação a círculos bastante contrastantes.

Se é verdade que, junto com seu pai, João Francisco, esteve envolvido na primeira tentativa de criação de uma instituição oficial para o ensino artístico na Bahia, não é menos importante que logo tenha se mudado para o Rio de Janeiro, onde deseja estudar na Aiba e participar de um circuito mais amplo e heterogêneo. O traslado para a corte foi o primeiro de outro ainda maior, efetuado quando passou a viver por quase dez anos entre França e Itália, em parte como bolsista da República recém-instaurada.

São poucas as obras religiosas que se conhece de Lopes Rodrigues (a maior parte feita antes de sua ida ao Rio de Janeiro). Em contraste, são muitas as pinturas de gênero, naturezas-mortas, retratos, paisagens e alegorias que colocam sua produção em estreita afinidade com outros artistas brasileiros atuantes no mesmo período, como seus colegas Oscar Pereira da Silva, Rosalvo Ribeiro (1865-1915) e Baptista da Costa (1865-1926).