Benedicto Lacerda (Macaé, Rio de Janeiro, 1903 – Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 1958). Flautista, regente, compositor. Reconhecido por sua capacidade de organização como regente e pela criatividade como instrumentista e arranjador, estabelece o diálogo entre o choro e o samba, e contribui para o processo de incorporação desses gêneros ao repertório da era de ouro do rádio.

Começa a tocar flauta “de ouvido”, aos 8 anos, aprendendo as noções básicas de música na Banda Nova Aurora, em sua cidade natal. Aos 17 anos, muda-se para o bairro do Estácio, no Rio de Janeiro, no momento em que ali se cria um novo estilo de samba, cujo ritmo é mais adequado aos desfiles de carnaval de rua. Tocador de surdo¹ no bloco Deixa Falar, Benedito Lacerda incorpora a nova cadência também em sua maneira de executar a flauta.

Além do convívio com os sambistas do Estácio, a mudança para a capital lhe proporciona a oportunidade de continuar os estudos de flauta de maneira mais sistemática, primeiro com o mestre de banda Belarmino de Sousa, depois no Instituto Nacional de Música², onde se forma em flauta e composição, aprimorando sua habilidade interpretativa e técnica. Posteriormente, o domínio da escrita musical o coloca em vantagem na nascente indústria musical, na medida em que utiliza esse conhecimento em troca da parceria em composições de alguns sambistas.

Transitando entre o universo erudito e popular, o flautista ocupa diversos espaços possíveis à atuação dos músicos profissionais da época. Em 1922, ingressa na Polícia Militar. Sem deixar de lado suas atividades musicais, atua em orquestras de cinema e teatro, ao mesmo tempo em que integra a banda do batalhão, chegando a ser transferido para a Escola Militar do Realengo como músico de primeira classe. A partir de 1927 dedica-se exclusivamente à música. No final dos anos 1920, integra o conjunto Os Boêmios da Cidade, que acompanha a cantora e dançarina estadunidense Josephine Baker (1906-1975) em sua passagem pelo Brasil.

No início dos anos 1930, cria o conjunto Gente do Morro, caracterizado pela presença de percussão, ponteios de flauta, breques e batuques. Além de acompanhar diversos cantores, o conjunto faz gravações próprias pela Brünswick, Columbia e Parlophon, contando com a participação de Benedito Lacerda como cantor em algumas músicas. Essa experiência possibilita a criação de outro conjunto em 1934, o Regional de Benedito Lacerda. Com mais ênfase na harmonia, o conjunto mantém o mesmo trio de base – formado por Dino (1918-2006) e Meira (1909-1982) nos violões e Canhoto³ (1908-1987) no cavaquinho – de 1937 até a saída de Benedito Lacerda, na década de 1950.

Célebre por acompanhar cantores como Orlando Silva (1915-1978), Francisco Alves (1898-1952), Sílvio Caldas (1908-1998) e Carmen Miranda (1909-1955) em gravações e apresentações ao vivo, o Regional de Benedito Lacerda estabelece um tipo de formação que caracteriza a sonoridade de grande parte do repertório de música popular dos anos 1930 aos anos 1950. Esteticamente, sua maior inovação é incorporar os esquemas rítmicos e sonoridades percussivas do samba do Estácio às levadas do choro.

Além de um regente rigoroso à frente do Regional, que disciplina os ensaios e confere um caráter profissional ao conjunto, Benedito Lacerda se mostra um hábil arranjador. Recria sob a métrica do Estácio composições do final do século XIX, como a polca “Flor de Liz”, de Cícero dos Telégrafos (1880-1910), que em sua versão se transforma no choro “Dinorá”. A atuação de Benedito possibilita uma atualização do repertório, sua divulgação e vitalidade décadas depois, influenciando flautistas de outras gerações, como Altamiro Carrilho (1924-2012).

Sua atuação é particularmente observada em parceria com Pixinguinha (1897-1973) em uma série de 17 discos pela RCA Victor e no programa O Pessoal da Velha Guarda, produzido e apresentado por Almirante (1908-1980) na Rádio Tupi, entre 1942 e 1957. Na interpretação de Benedito Lacerda, nos anos 1940, músicas como “O Urubu e o Gavião”, gravada como uma polca por Pixinguinha na década anterior, valorizam o aspecto rítmico. O andamento, mais lento, favorece o diálogo contrapontístico entre o sax de Pixinguinha e a flauta de Benedito, abrindo espaço à improvisação. Do diálogo entre os dois músicos resulta a incorporação do contraponto como elemento estilístico do choro.

Por sua habilidade em negociar com donos de gravadoras, Benedito Lacerda desempenha também importante papel na defesa dos direitos e da atuação profissional de músicos e compositores, à frente da União Brasileira de Compositores (UBC) e da Sociedade Brasileira de Autores, Compositores e Escritores de Música (Sbacem), da qual é presidente por duas vezes.

A atuação de Benedito Lacerda marca a época dos conjuntos regionais da era de ouro do rádio. Seja atuando em gravações, organizando conjuntos, ou mesmo como compositor, o flautista contribui para a disseminação da rítmica do Estácio, a fixação e amadurecimento da fórmula do samba na música popular brasileira, bem como para a própria atuação profissional dos músicos.

Notas:

1. Instrumento de percussão de som grave que marca o andamento para garantir a unidade de todas as partes do desfile.
2. Atual Escola de Música da UFRJ.
3. Apesar da semelhança do pseudônimo, trata-se do cavaquinista Waldomiro Frederico Tramontano, não do violonista Américo Jacomino (1889-1928).