Análise

À Meia-Noite Levarei Sua Alma (1964) é o terceiro longa-metragem do diretor José Mojica Marins (1936). Criado com base num pesadelo do cineasta em que um vulto o arrasta para sua própria sepultura, o filme inaugura o cinema fantástico no país. A fita apresenta o personagem Zé do Caixão, que se torna famoso para o público.

A película foi produzida com dinheiro arrecadado com a venda de cotas de participação. Embora não seja possível determinar a quantidade de cotas comercializadas, sabe-se que cada uma tinha o valor aproximado de R$ 3.500,00, em valores atuais¹. Mojica chega a vender o carro da família para pagar parte do salário dos técnicos. Falido depois de realizar a fita, vende-a para Ilídio Martins, que interpreta Dr. Rodolfo no filme. Martins tem um lucro razoável ao repassá-lo, depois da boa estreia, ao investidor Nelson Teixeira Mendes².

A história centra-se no agente funerário Zé do Caixão, que vive numa pequena cidade do interior de São Paulo. Vestindo roupas negras, com sua cartola, capa e unhas compridas, o personagem provoca medo nos moradores da região. Isso se deve a seus trajes incomuns e à crueldade com que trata as pessoas do local, a quem classifica como “gente do mato ignorante”.

Zé do Caixão não acredita na eternidade da alma. Para ele, a morte é o final da existência e a única garantia de perpetuação é a continuidade do sangue. Durante o filme ele mantém um obsessivo desejo de ter um filho. Essa é a única maneira de garantir seu legado na terra. O protagonista não mede esforços em busca da mulher perfeita, capaz de gerar seu herdeiro. Para tanto, ele não hesita em matar Lenita (Valéria Vasquez), sua mulher estéril. Também elimina seu melhor amigo Antônio (Nivaldo de Lima) por acreditar que Terezinha (Magda Mei), noiva deste último, é a mulher ideal que ele procura.

Zé do Caixão despreza as crenças dos moradores da cidade, especialmente os valores religiosos católicos. Há uma sequência que ilustra a personalidade iconoclasta do protagonista.

Ao chegar em sua casa, após um enterro, o personagem pede a Lenita, sua mulher, que sirva o almoço. Com indiferença, comenta que o enterro lhe deu fome e que pensa cobrar pela sua presença nessas situações, além de estar cansado de acompanhar a choradeira.

Quando Lenita lhe traz o almoço, Zé pergunta onde está a carne. Ela lembra que é Sexta-feira Santa, portanto, em respeito ao dia sagrado católico, não se come carne. O homem responde de forma rude: “Que me importa que seja sexta-feira dos santos ou do demônio! Eu vou buscar o que eu quero e nenhum carola vai intervir! Hoje eu como carne, nem que seja carne de gente!”. Lenita aconselha ao marido cuidado com as palavras, pois o “diabo tenta”. Ele lhe responde de forma cínica: “Se encontrá-lo [o diabo] vou convidá-lo para jantar”. A carne que Zé do Caixão traz é de cordeiro. O fato tem requintes de cinismo, uma vez que Cristo é conhecido como o Cordeiro de Deus. Além disso, o jantar coincide com a procissão da Sexta-feira Santa.

Mojica constrói uma cena elaborada, feita em profundidade de campo, na qual o profano e o sagrado aparecem no mesmo quadro. Em primeiro plano, vemos Zé do Caixão jantar o cordeiro enquanto ao fundo, em segundo plano, a procissão anda e o padre a acompanha. Ao oferecer a carne ao religioso, este faz o sinal da cruz, como se tentasse repelir com o gesto a heresia do agente funerário. Uma sonora gargalhada de Zé do Caixão encerra a sequência.

Segundo a pesquisadora Daniela Pinto Senador (1981), um dos pontos centrais do filme de Mojica é o questionamento da religião católica por meio da mediocrização. O humor e a sátira são os recursos empregados pelo realizador para romper com os valores morais da época, personificados nas crenças do catolicismo³.

Na época de seu lançamento, o filme de Mojica é recebido por parte da crítica de forma negativa. Em seu artigo na Folha de S.Paulo, Benedito J. Duarte (1910-1995) denominou pejorativamente a história como “abracadabrante”, além de classificar a atuação como ator do cineasta como ridícula e grotescamente pretensiosa⁴. Ignácio de Loyola Brandão (1936), afirma que o filme é ruim e acrescenta que isso não impede o sucesso da película, atraindo multidões aos cinemas⁵.

Para Jairo Ferreira (1945-2003), ao contrário, a obra de Marins é puro cinema e nela impera a insegurança e a exasperação. É um tipo de cinema que “ameaça as relações normais entre os atores, entre a câmera e o décor, o diálogo e a realidade. Mojica nunca elege: o melhor ator, o melhor enquadramento, o melhor diálogo, o melhor momento de filmagem – como os autores normais”⁶.

Laura Loguercio Cánepa observa que Marins aborda temas essencias da cultura brasileira, como o machismo, a prepotência das classes altas e a violência contra a mulher. Observa que o protagonista é uma das pessoas mais ricas da cidade, além de vestir-se como aristocrata⁷.

O filme recebe os prêmios L’Ecran Fantastique para originalidade e Tiers Monde da imprensa mundial, na III Convention du Cinéma Fantastique, França, em 1974. Recebe também o Prêmio Especial no Festival Internacional de Cine Fantástico y de Terror Sitges, Espanha, em 1973.

Notas

1 Senador, Daniela Pinto. Das primeiras experiências ao fenômeno Zé do Caixão: um estudo sobre o modo de produção e a recepção dos filmes de José Mojica Marins entre 1953 e 1967. 2008. Dissertação (Mestrado em Estudo dos Meios e da Produção Mediática) – Escola de Comunicações e Artes, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2008. Disponível em: < http://www.teses.usp.br/teses/disponiveis/27/27153/tde-05072009-230157/ >. Acesso em: 17 jul. 2014.

2 BARCINSKI, André; FINOTTI, Ivan. Maldito: a vida e o cinema de José Mojica Marins, o Zé do caixão. São Paulo: Editora 34, 1998. p. 115.

3 SENADOR, Daniela Pinto. Das primeiras experiências ao fenômeno Zé do Caixão: um estudo sobre o modo de produção e a recepção dos filmes de José Mojica Marins entre 1953 e 1967. 2008. Dissertação (Mestrado em Estudo dos Meios e da Produção Mediática) - Escola de Comunicações e Artes, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2008. Disponível em: < http://www.teses.usp.br/teses/disponiveis/27/27153/tde-05072009-230157/ >. Acesso em: 17 JUL. 2014. p. 137.

4 DUARTE, Benedito J. A alma começa a ser levada ao meio dia...  Folha de S.Paulo, São Paulo, 13 nov. 1964. Ilustrada, p. 4.

5 BRANDÃO, Ignácio de Loyola. Diabos estão na terra lançando terror. Última Hora, São Paulo, 14 nov. 1964.

6 FERREIRA, Jairo. José Mojica Marins: o gênio total. In: FERREIRA, Jairo. Cinema de invenção. São Paulo: Limiar, 2000. p. 83-84.

7 CANEPA, Laura Loguercio. Medo do quê? Uma história do horror nos filmes brasileiros. Tese (Doutorado em Muitmeios) – Instituto de Artes da Unicamp, Campinas, 2008. Disponível em: < http://www.bibliotecadigital.unicamp.br/document/?code=vtls000446825&fd=y >. Acesso em: 19 dez. 2014. p. 150.