Biografia

Torquato Bassi (Ferrara, Itália 1880 - São Paulo SP 1967) Pintor, escultor e decorador. Sua família muda-se para o Brasil em 1893. Estuda pintura no Liceu de Artes e Ofícios, na cidade de São Paulo, com o pintor ítalo-brasileiro Aladino Divani (1878-1928). Realiza sua primeira individual em 1907, na Casa Bevilacqua, em São Paulo. No ano seguinte, é premiado com a medalha de ouro na Exposição Geral de Belas Arte (AGBA), no Rio de Janeiro. Organiza a 1ª Exposição Brasileira de Belas-Artes, no Liceu de Artes e Ofícios em 1911, expondo 14 paisagens. Em 1913, muda-se para França, onde estuda na Académie Julian com o pintor francês Jean-Paul Laurens (1838-1921) e frequenta o ateliê de Henri-Joseph Harpignies (1819 - 1916). Sustenta-se pintando cenários. Um ano e meio depois, retorna ao Brasil, viaja pelo Sul e Nordeste do país expondo seus trabalhos e continua suas atividades como incentivador cultural. Cria o Grupo Almeida Junior com o objetivo de dinamizar e unir o meio artístico e promove duas exposições: a primeira no Teatro Municipal, em 1928, e a segunda no Palácio das Arcadas, em 1929, ambas em São Paulo. É um dos fundadores da Associação Paulista de Belas-Artes, em 1942, e do Prêmio Alvares Penteado, em 1960. Nas décadas de 1930 e 1940 expõe várias vezes no Sindicato de Artistas Plásticos, apesar de este congregar preferencialmente os artistas da ala moderna. Em 1956, recebe a medalha de honra oferecida pelos artistas da Associação Paulista de Belas-Artes, e, em 1961, é agraciado com o título de Cidadão Paulistano.

Análise

Torquato Bassi trabalha no fim do século XIX e início do século XX, sendo um dos pintores paulistas precursores do modernismo. Dedica-se à pintura de paisagens e de naturezas-mortas. Raras vezes se interessa pela figura humana e quando elas aparecem, estão integradas ao meio natural e têm pequenas dimensões. Há nesse período uma tensão entre a tradição da pintura européia e a busca por uma pintura nacional, com inspiração em paisagens, cores e temas brasileiros. Torquato Bassi situa-se entre a corrente representada por Pedro Américo (1843-1905), de caráter europeu, e o nacionalismo regionalista de Almeida Junior (1850-1899). Segundo a pesquisadora Ruth Sprung Tarasantchi, Torquato Bassi pertence ao grupo de artistas que tem a luz como principal tema. Junto com ele estão os pintores Valle Júnior (1889-1958), Campos Ayres (1881-1944) e Mugnaini (1895-1975), entre outros. Pela harmonia das cores e tons de suas pinturas, Bassi fica conhecido como "o poeta do anoitecer", pois capta o céu avermelhado do poente e o trata com pinceladas grossas e volumosas, raramente utilizando cores puras. Mistura-as com o branco, o que lhes confere um tom "acinzentado, leitoso e consequentemente poético"¹. Torquato é também conhecido pela sua atuação como agitador cultural, participando da organização de exposições, associações e do conhecido Grupo Almeida Junior.