Emmanuel da Cunha Nassar (Capanema, Pará, 1949). Pintor, desenhista, fotógrafo. Com afiado senso de humor, Emmanuel Nassar toma a estética popular como ponto de partida para estabelecer diálogos com a arte erudita. 

Em 1969, depois de viagem à Europa, o artista decide estudar arquitetura, formando-se pela Universidade Federal do Pará (UFPA) em 1974. Tem experiência também no campo da publicidade. Nas artes plásticas, trabalha inicialmente com acrílica sobre tela e, mais tarde, estuda outras técnicas, como relevo sobre madeira. 

A partir de 1980, atua como professor de educação artística na UFPA. Nessa década, conduz sua produção a partir do diálogo entre duas tradições visuais: a popular, em que cores vibrantes e formas geométricas são trabalhadas como ornamentos para residências, barracos ou vitrines, e a tradição construtiva e geométrica, referência da produção artística erudita brasileira.

Em 1981, cria a obra tridimensional Recepcôr. A partir desse trabalho, passa a realizar pinturas em que representa pequenos mecanismos, contendo eixos, manivelas e placas de cor, incorporando-lhes também objetos comuns, como garrafas. Em alguns quadros, evoca a cultura popular local, como nas cores vibrantes e formas geométricas de casas e barracas de feira. 

O curador e professor de artes visuais da Universidade de São Paulo (USP) Tadeu Chiarelli (1956) nota no trabalho de Nassar um “clima de improviso” na “representação de gambiarras elétricas e/ou linhas que dividem os planos da pintura”. As escolhas de composição configuram uma “alusão irônica” ao rigor de ordenação característico das vertentes construtivistas. 

Em 1985,  participa da exposição O popular como matriz, realizada no Museu de Arte Contemporânea da USP (MAC/USP). Nesse ano, produz trabalhos com releituras de desenhos e pinturas presentes em bares e banheiros públicos. Também explora o universo do consumo e as imagens recorrentes nos subúrbios de sua cidade natal. 

Se, no início de sua carreira, o artista brinca ainda de descrever ou representar esse limite entre o popular e o erudito, seu trabalho torna-se mais objetivo a partir de 1988. Nassar deixa de pintar somente sobre tela e adota outros materiais, como latão, pedaços de madeira, duratex, garrafas, martelos, bocais de lâmpada e luz néon. Em Gambiarra (1988), o trabalho fica entre a pintura e o objeto.

Em 1989, apresenta a instalação Fachada na 20ª Bienal Internacional de São Paulo. Nela, recria um circo mambembe do interior. Dentro do circo, mostra alguns trabalhos mais próximos do objeto. Em 1993, participa da 45ª Bienal de Veneza. 

Em 1998, realiza a instalação Bandeiras, no Museu de Arte Moderna de São Paulo (MAM/SP) e no Museu Estadual do Pará, na qual distribui 143 bandeiras de municípios paraenses pelas paredes dos museus. O trabalho envolve a participação da população do estado, que envia as bandeiras para o artista.

Em 1999, com a obra Incêndio, recebe o grande prêmio da 6ª Bienal de Cuenca, no Equador. Em 2000, ao realizar fotografias de formas coloridas encontradas no cotidiano popular das cidades paraenses, o artista acaba "revelando" a fonte primeira de suas pinturas anteriores: um olhar fundamentalmente fotográfico, questão que traz mais desafios para sua poética.

Em 2003 é realizada a exposição A poesia da gambiarra no Centro Cultural Banco do Brasil (CCBB), no Rio de Janeiro e em Brasília, com telas, instalações e fotografias do artista. A curadora Denise Mattar (1948) aponta que Nassar, com um “olhar repleto de humor”, questiona os limites da arte erudita e da arte popular. Tensionando a cultura local com as tendências externas, o artista contrapõe “a sabedoria do povo ao agressivo processo de globalização”. Desse modo, os improvisos em suas diversas formas, “as engenhocas, os gatilhos, as gambiarras e as maquinações” ganham um sentido ético, porque expressam recursos que “driblam a extrema pobreza”.

Emmanuel Nassar retrata a cultura e as cores de seu lugar de origem. Com tom irônico e provocativo, o artista cria um diálogo entre a realidade local e as referências cultas e globais, enquanto destaca a inventividade popular para contornar as restrições econômicas.