Biografia
Delfim Joaquim Maria Martins da Câmara (Magé, RJ, 1834 - Rio de Janeiro, RJ, ca.1916). Pintor, militar e professor. Estuda na Academia Imperial de Belas Artes (Aiba) entre 1848 e 1854. É colega de Victor Meirelles (1832-1903), Joaquim da Rocha Fragoso (18?-1893), Francisco Joaquim Bethencourt da Silva (1831-1912) e Francisco Nery (1828-1866) e aluno de Correia de Lima (1814-1857), Côrte Real (ca.1810-1848) e Joaquim Inácio Miranda Jr. Deixa a academia em 1854, seu último ano antes da formatura, retornando em 1857. No ano seguinte, perde novamente o ano, por faltas. Pede à Aiba uma habilitação (não o diploma) para lecionar desenho fora da instituição, obtendo-a.

Nos anos 1860, junta-se aos Voluntários da Pátria¹ e luta na Guerra do Paraguai (1864-1870). Em 1870, com o fim do conflito, obtém a patente de capitão. Em 1885, começa a lecionar desenho na Escola Politécnica, onde trabalha até o fim da vida. Expõe periodicamente retratos em estúdios e galerias cariocas. Em 1896, ensina no Ginásio Nacional. Também nessa década, ministra aulas no Liceu de Artes e Ofícios do Rio de Janeiro, tornando-se ainda membro da Sociedade Promotora das Bellas Artes, dirigida por Bethencourt da Silva. Em 1896, é vice-presidente da Sociedade Artística, Literária e Científica Bethencourt da Silva. Entre 1896 e 1899, torna-se major. Leciona até pelo menos 1915, quando não se encontram mais notícias suas. A bibliografia  a seu respeito, pouco confiável, afirma que morre em 1916.

Análise
Delfim da Câmara é um pintor de retratos que representa um caso excepcional na arte brasileira do século XIX. Sabe-se que ele é o único artista brasileiro a participar como combatente da Guerra do Paraguai. Essa participação é sintomática, pois Câmara integra a geração de alunos da Aiba responsável por produzir as pinturas históricas mais significativas sobre os episódios dessa guerra. Entre eles, destacam-se Victor Meirelles, seu colega durante a primeira fase em que frequenta a Academia (1848-1854), e Pedro Américo (1843-1905), colega durante o seu segundo período na instituição (1857-1858).

Apesar de sua participação no conflito, Câmara não produz, até onde se sabe, nenhuma pintura histórica sobre o tema. Contudo, tendo se especializado desde cedo em retratos, fez uma série de imagens de militares e políticos importantes para o desdobramento da guerra. Do imperador dom Pedro II (1825-1891), o mais importante deles, Câmara realiza vários retratos para o Ministério da Guerra e o Exército.

Para além do retrato, gênero que não goza de tanto prestígio no Brasil do século XIX, Câmara destaca-se ainda em uma longa carreira no ensino do desenho em algumas instituições cariocas: na Escola Politécnica, no Ginásio Nacional e no Liceu de Artes e Ofícios. Empenha-se, por fim, na formulação de projetos e na construção de organizações que visam à promover o gosto pelas belas artes no Brasil.

Nota
¹ Corpos de militares criados pelo Império do Brasil para reforçar o número de militares no exército brasileiro no início da Guerra do Paraguai.