Domingos Oliveira (1936-2019) permanece 20 anos afastado de atividades cinematográficas, período em que se dedica a escrever e dirigir para televisão e teatro. O diretor retorna ao cinema com Amores, filme baseado no texto teatral homônimo escrito por ele e Priscilla Rozenbaum (1960), sua esposa. A peça estreia em janeiro de 1996 e é bem recebida por público e crítica, conquistando o Prêmio Shell e o Prêmio do Estado na categoria de melhor texto do ano. 

O diretor alega que o ostracismo do cinema deve-se ao alto orçamento das produções realizadas nas décadas de 1980 e 1990. Domingos passa a defender a bandeira do filme de Baixo Orçamento e Alto-Astral (Booa), segundo ele, única solução para a cinematografia nacional. 

A presença no elenco de Maria Mariana (1973), filha do diretor e de Rozenbaum, sugere a aposta em um filme feito em família e sobre a família, com produção de baixo custo, e a expectativa de expressivo retorno de bilheteria.

Na película, utiliza-se câmera Super 16 para posterior ampliação para 35 mm e a filmagem é feita em três semanas, boa parte dela realizada na casa de Domingos ou da diretora de arte. Além disso, 85% das tomadas são feitas com câmera na mão e poucos recursos de iluminação, confirmando a opção pelo orçamento enxuto e por um tipo de cinema naturalista. 

O filme retrata uma parcela da classe média carioca, ligada profissionalmente às artes e aos meios de comunicação. O recorte contempla os problemas de três casais, em formação ou dissolução, e aborda os conflitos de geração e suas variações amorosas, filiais e matrimoniais. 

Vieira (Domingos Oliveira), ansioso, hipocondríaco e, na abertura do filme, transtornado, conta para a amiga Telma (Priscilla Rozenbaum) a discussão entre ele e o namorado de Cíntia, sua filha.

Cíntia (Maria Mariana), jornalista iniciante, quer conquistar a independência e desafia constantemente o pai, embora tenha grande admiração por ele. A convivência retorna à normalidade depois que pai e filha defrontam-se, esbofeteiam-se e fazem as pazes, quando Cíntia declara o rompimento do namoro tempestuoso.
 
Telma, sonoplasta de um show de piadas da irmã, vive um conflito com o marido Pedro (Ricardo Kosovski): o casal, durante muito tempo, evita filhos, mas quando desejam uma criança, ela não consegue engravidar. Sua irmã, Luiza [Clarice Niskier (1959)], atriz desconhecida, revela-se apaixonada por Rafael (Vicente Barcellos), um pintor bissexual, recém-chegado dos Estados Unidos.

O cotidiano dos três casais parece caminhar para a rotina que mescla euforias, desencantos, tristezas, embates e constrangimentos, uma normalidade frágil que a narrativa encarrega-se de desmanchar.

Luiza descobre que Rafael é soropositivo. Ela procura encarar com naturalidade a condição do namorado, mas o peso da aids (doença que causa grande impacto psicossocial na época) não permite um relacionamento tranquilo.

Vieira é demitido da TV Globo. Ele admite que a criatividade de redator diminui depois de longos anos de carreira, mas teme a perda da segurança financeira que a emissora lhe proporciona.

Depois de uma entrevista para uma matéria jornalística, Cíntia aproxima-se de Pedro e envolve-se com ele. Pedro angustia-se com o caso amoroso, Vieira percebe a situação explosiva do romance da filha, e Telma não perdoa a traição. O mundo vira de cabeça para baixo (como a câmera enfatiza). Cíntia engravida, Vieira perde a filha e Telma pede a separação.

Nessa primeira parte do filme, as sequências são apresentadas em forma de monólogo ou de diálogo tenso entre duas personagens. Esse procedimento mostra a carpintaria teatral que dá origem ao roteiro e coloca-se a serviço de uma “autenticidade de vida sendo vivida”, que prenuncia a segunda parte do enredo. Nela, maneira documental, os personagens contam os fatos diretamente para a câmera – recurso teatral e eficaz na economia do cinema de não ficção.

Telma relata a paixão por Pedro, o cansaço da rotina, a separação depois da traição e o reatamento com o primeiro namorado. O reencontro rende uma única relação sexual e uma gravidez, que decide não interromper. Luiza confirma o sofrimento da separação de Rafael, que mantém a saúde estável e apaixona-se por outro homem. Os três tornam-se amigos e a situação deixa-a feliz.

Pedro revela que, mesmo com o nascimento do filho, separa-se de Cíntia por incompatibilidade de gênios. Embora Telma seja seu grande amor, não tem coragem de procurá-la. Para Cíntia, Pedro é apenas um figurante, e Telma, uma pessoa que passa a admirar. A jornalista recebe uma herança de sua mãe e vai morar em Paris.

O filme delineia seus temas principais: os imprevistos da vida e suas consequentes transformações, as possibilidades amorosas, o descompasso entre vontade e realidade e o possível retorno ao equilíbrio e à felicidade. Como demonstra-se na sequência final, a vida é um jogo de xadrez, cujos lances conduzem a surpresas: Telma e Pedro reatam o casamento; Luiza apaixona-se por outro bissexual; Vieira, para suportar a saudade da filha, cuida do neto e filosofa: “A vida não é pra entender, é pra decorar”.

Como salienta o diretor, seu filme “é sobre a aceitação da vida [por achar] que o amor resolve os problemas do amor”¹. Nesse reconhecimento, existe ternura e humor corrosivo, próximo ao universo do diretor estadunidense Woody Allen (1935), combinado à fluidez e à precisão dos diálogos, adquiridas no ofício teatral.
 
O crítico da revista Veja não assina o texto, mas renega o filme, acusando-o de seguir a mesma linha de Pequeno Dicionário Amoroso (1996) e Como Ser Solteiro (1998), tentativas de um cinema de comunicação mais incisiva. Ataca “a desfaçatez em copiar a finada série de TV Comédia da Vida Privada, que fazia uma divertida crônica de costumes”, comicidade que não localiza na produção de Domingos Oliveira².

Em outro sentido, Elvis César Bonassa encontra na narrativa de Amores a força de uma “verdade guardada no mito” que opõe vontade humana a destino. Desse modo, “a crença aparentemente ingênua no amor tem um poder de transformação que se rebela contra a estupidez da vida atual”. O “final feliz” adquire sentido especial, “quase panfletário, a favor da persistência das relações amorosas [...] e da confiança no casamento”³.

O filme recebe os prêmios de melhor filme segundo o júri popular e o prêmio da crítica no Festival de Gramado de 1998.

Notas:

1. Depoimento a Carlos Alberto Mattos, O Estado de S. Paulo, São Paulo, 6 jan. 1998, p. D10.

2. veja, Olha só... Veja, São Paulo, 2 set. 1998.

3. FOLHA de S.Paulo, São Paulo, 27 jun. 1999. Acontece, p.2